교육심리학의 영역

교육심리학의 영역

 

  전통적인 심리학에 그 뿌리를 두고 있지만 오늘날의 교육심리학은 이제 그 자체의 연구 대상과 주제, 연구 방법을 가진 독자적인 과학으로 발전하였고, 따라서 고유한 연구의 영역을 가지고 있습니다. 예를 들어, 다음과 같은 주제들은 일반적으로 심리학과는 차별적인 교육심리학의 독특한 주제라고 할 수 있습니다.

 

- 교실 학습과 수업의 모형과 이론

- 교사-학생 상호관계의 역동성

- 인성 발달과 정의적 학습의 원리

- 동기와 학급 관리의 원리

- 영재아의 창의력 발달 촉진 전략

- 수업 목표 설정과 검사의 사용

- 능력, 성격, 사고 유형 등의 개인차에 따른 교수 방법

 

  위에서 언급하였듯이 교육심리학은 교사들이 학교에서 당면하는 문제들에 대한 이해를 돕고 의사 결정 과정을 촉진하는 역할을 합니다. 올바른 결정을 할 수 있기 위하여 교사는 교수-학습의 성공에 영향을 미치는 여러 가지 요인들을 알아야 합니다. 교육심리학의 주제를 영역별로 정리하면 다음과 같습니다.

 

  첫째, 학습자 특성에 대한 이해입니다.

일상적인 교실 상황에서 많은 교사가 학생들의 수준을 넘어서는 이해력이나 추상적 사고 능력을 기대하거나 혹은 이와는 반대로 학생들의 인지 발달 수준 이하의 수행을 기대하게 됩니다. 효과적인 교수를 하기 위해서는 먼저 학습자에 대한 이해가 선행되어야 합니다. 교육과 밀접하게 관련되어 있는 학습자의 심리적인 속성은 학습자의 지능, 창의력과 같은 인지적인 요인과 성격, 사회성, 도덕성, 자아 개념과 같은 정의적인 요인으로 나누어 볼 수 있습니다. 인지, 성격, 사회성, 도덕성 등 여러 가지의 측면의 시기에 따라 발달 특성과 지능과 창의력을 주로 한 개인차 변인에 대한 현재까지의 연구를 통해 학습자를 이해하는 것이 중요합니다.

 

  둘째, 학습에 대한 이해입니다. 학습은 교육 현장과 가장 밀접하게 관계가 있는 주제라고 할 수 있습니다. 현재까지의 학습이론은 행동주의 이론과 최근 인지 이론으로 대별합니다. 교육과정을 구성하는 면에서는 행동주의적인 접근에서는 기술의 복잡성을 하나하나의 요소로 분석하여 단순한 것에서 복잡한 것으로 학습하게 하지만, 인지적인 접근에서는 학습자의 초기 능력과 이해 능력으로 할 수 있는 과제에서부터 시작하여 그 범위를 확장해 나감으로 인해 전체적인 개념이나 원칙을 이해할 수 있도록 합니다.

 

  셋째, 교수(instruction)에 대한 이해입니다. 교육심리학의 핵심은 교수-학습 과정이라고 하였고, 교수 과정은 학습에 대한 이해와 밀접한 관계가 있는 분야입니다. 효과적이고 체계적인 교수 모형과 강의나 질문, 협동학습 등의 여러 가지의 교수 방법들에 대한 연구는 교육심리학에서 핵심적인 내용으로 다루어지며 그러한 모형이나 방법들을 학습자들의 개인차를 고려한 교실 수업으로 어떻게 전개할 수 있는지에 대한 내용들을 제시합니다. 또한 교사의 성격과 학급 운영은 학생의 태도, 동기, 비행, 성취에 직접적인 영향을 줄 수 있고 심지어 교사의 기대가 학생의 성취에 미치는 영향은 매우 중요합니다.

 

  넷째, 평가(assessment)에 대한 이해입니다. 교수 학습의 최종적인 단계라고 할 수 있는 평가는 학습 목표의 달성을 측정하는 것뿐만 아니라 앞으로의 교수-학습 과정에서의 목표 설정의 기반이 된다는 점에서 교수-학습 과정에서 필수적인 부분입니다. 따라서 교육심리학은 교육이 목표로 하는 행동을 성취하였는지를 신뢰하고 타당하게 측정하는 심리 측 정적인 부분과 평가의 결과가 앞으로의 학습 활동과 수업 활동에 어떻게 영향을 미치는지 평가의 실제적인 부분에 관심을 가집니다. 교육의 실제와 관련하여 특히 시험 문제 작성과 시험 결과의 해석은 무척 중요합니다. 효율적이고 타당한 검사 제작과 그 결과를 적합하게 해석하는 일은 교수 학습의 과정을 완성하는 중요한 활동입니다.

 

  이상과 같이 교육심리학은 학습자, 학습, 교수, 평가를 중심으로 교육의 과정과 관련된 광범위한 영역에서 이론 체계를 확립하고 그것을 실제 교실에 효과적으로 적용하기 위한 학문이라고 할 수 있습니다. 그런 의미에서 독자적인 학문으로서 교육심리학의 주제는 어떠한 것들이며, 네 가지 교육심리학의 주요 영역별로 다양한 주제들을 정리하는 것은 매우 중요한 일입니다.